Port Stephens beherbergt eine der größten Großen Tümmler-Populationen Australiens, mit über 140 Tieren, die das ganze Jahr über in den geschützten Gewässern zwischen Nelson Bay und Shoal Bay leben.
Die Stabilität der Gruppe, geschützt durch 1991 festgelegte Meeresschutzgebietsgrenzen, macht die Bucht zu einem zuverlässigen Gebiet für Sichtungen aus nächster Nähe, ohne die saisonale Unbeständigkeit von Wanderwalrouten. Sechs Kilometer südlich liegen die Worimi Conservation Lands, die das größte wandernde Küstendünensystem auf der Südhalbkugel beherbergen – eine 32 Kilometer lange Fläche aus windgeformtem Sand, die bis zu 30 Meter über den Meeresspiegel ragt.
Diese Kombination entstand nicht durch Marketing, sondern durch die Geografie. Der d'Albora Marina in Nelson Bay und die Dünenzugänge in Anna Bay liegen 15 Autominuten voneinander entfernt – nah genug, dass Anbieter Anfang der 2010er Jahre begannen, morgendliche Delfin-Ausflüge mit nachmittäglichen Sandboarding-Transfers zu koppeln. Die Kombination löste ein praktisches Problem: Port Stephens zog Besucher zwar wegen der Meeresfauna an, aber nur wenige blieben länger als für eine einzelne Bootsfahrt. Das Hinzufügen der Dünen verlängerte die Aufenthaltsdauer und verteilte den Besucherandrang auf zwei verschiedene Bereiche, die jeweils über eigene Kapazitäten und Infrastrukturen verfügen.
Stockton Beach, Teil der Worimi Lands, die 2001 an den Worimi Local Aboriginal Land Council zurückgegeben wurden, wird gemeinsam verwaltet. Dies beschränkt den Fahrzeugverkehr auf ausgewiesene Strecken und konzentriert das Sandboarding auf eine 400 Hektar große Zone. Der Sand ist pleistozäner Quarz, feinkörnig und blassgold, der über 6.000 Jahre landeinwärts geweht und durch Westwinde zu steilen Hängen geformt wurde, die ideal zum Rodeln sind. Im Gegensatz zu den statischen Dünen in Lancelin oder Cervantes wandern die Kämme von Worimi jährlich um mehrere Meter, wodurch Spuren innerhalb weniger Tage verschwinden und man lokales Wissen benötigt, um die schnellsten Abfahrten zu finden.
Delfin-Kreuzfahrtschiffe, die durch die Vorschriften des Port Stephens Great Lakes Marine Park auf 100 Passagiere begrenzt sind, nutzen Hydrofone, um die Gruppe akustisch zu orten, bevor es zum Sichtkontakt kommt. Die Skipper halten eine 50-Meter-Schutzzone ein, wobei sich die Delfine den Booten oft freiwillig nähern, in der Bugwelle surfen und Laute von sich geben, die Forscher mit der Identifizierung einzelner Tiere in Verbindung bringen. Die 90-minütige Rundfahrt führt durch die innere Bucht von Corlette Point bis Fingal Island und passiert Austernzuchten, felsige Landzungen und die unter Wasser liegenden Überreste des 1898 gesunkenen Wracks der PS Myola, das bei Ebbe als von Schwämmen und Seescheiden besiedeltes eisernes Skelett sichtbar wird.
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